Croacia 1-1 Ucrania, Jukic mete a Croacia en semifinales de su Eurocopa en los penaltis

Fotografía: uefa.com

Croacia le tenía ganas a Ucrania a causa de que en la pasada Ronda Principal del Mundial, que se disputará en Tailandia el próximo mes de diciembre, una derrota de los ucranianos ante Azerbaiyán les dejara fuera de la última eliminatoria previa. Pero este partido era otra historia. Una revancha en toda regla, ante su afición y en una eliminatoria histórica, ya que Croacia nunca había llegado a unos cuartos de final de ninguna Eurocopa, por lo que la motivación era máxima para el equipo anfitrión.

La igualdad en el juego sobresalió en una primera mitad que destacó por su equilibrio. Ambos conjuntos dispusieron de ocasiones para adelantarse en el marcador, pero unas veces los porteros y otras las férreas defensas imposibilitaron todas las jugadas de gol. El único tanto de este primer período cayó para el equipo local, al introducir involuntariamente Ovsyannikov la bola en su propia portería.

En la segunda parte el dominio fue para Ucrania, que a base de un juego más ofensivo y más insistente, comenzó a gozar de las mejores ocasiones del partido. Y al final, gracias a su constancia, llegó el gol del empate, al aprovechar Chepornyuk un balón dejado por Pavlenko. Los últimos diez minutos continuaron siendo de Ucrania, mucho mejor en la segunda mitad que su rival, pero, poco a poco, Jukic se fue consagrando con el héroe de la noche y de un país entregado al fútbol sala.

El resultado de 1-1 no se movió y dio paso a 10 minutos de prórroga y de agonía. El primer período del tiempo extra continuó siendo de dominio ucraniano, que contaba con una ocasión prácticamente por minuto. El tanteo no cambió y en la segunda mitad, primó el control y el miedo a perder que las ganas de ganar, por lo que el empate en el electrónico hizo que se llegara a la tanda de penaltis.

Y ahí, en la línea de portería, a una distancia de 6 metros de su oponente, fue cuando Ivo Jukic se convirtió en un gigante que ocupó la portería entera. Paró el lanzamiento de Kondratyuk, el de Zhurda y el de Legchanov. Solamente Pavlenko fue capaz de batirle, pero fue insuficiente ya que los goles de Grcic, Jelovcic y Novak fueron el bagaje necesario para que Croacia se metiera en las primeras semifinales de su historia. El jueves, se enfrentarán al vencedor del Rusia - Serbia. 

Croacia: Jukic; Grcic, Jelovcic, Marinovic y Novak. También jugaron Dulvat, Despotovic, Babic, Bajrusovic, Suton y Laura. 

Ucrania: Ivanyak; Chepornyuk, Pavlenko, Legchanov y Ovsyannikov. También jugaron Zamyatin, Zhurba, Rogachov, Klochko, Kondratyuk y Sorokin. 

Goles: 1-0 Ovsyannikov P.P. minute 17; 1-1 Chepornyuk minute 30. [David Rodríguez]